Protocolo de Audio Digital ADAT
El protocolo de audio ADAT – Audio Digital Transfer – es un estándar de transmisión de audio digital desarrollado por la compañía Alesis a principios de la década de los noventa.
ADAT ha sido y es utilizado principalmente en la industria de la grabación musical, permitiendo una transferencia de hasta 8 canales de audio digital sin compresión a través de un solo cable de fibra óptica.
En este artículo, profundizaremos en las características técnicas del protocolo ADAT y su uso en el mundo de la producción musical.
Características técnicas
El protocolo ADAT utiliza una conexión a través de fibra óptica para transmitir los datos de audio a través de un haz de luz, en lugar de hacerlo mediante un cable de cobre con electricidad, lo que evita que haya interferencias electromagnéticas, manteniendo la señal de audio intacta. Además, esta conexión óptica permite una distancia de transmisión más larga en comparación con los cables de cobre.
Cada conector de ADAT ofrece 8 canales de audio con una resolución de hasta 24 bits y una frecuencia de muestreo máxima de 48 kHz, lo que proporciona una calidad de audio de alta fidelidad. También es posible conectar múltiples dispositivos ADAT para aumentar la cantidad de canales de audio disponibles.
En los últimos años el protocolo se ha adaptado para poder ofrecer resoluciones más altas de hasta 96 KHz a 24 bits, en este caso, cada puerto ADAT ofrece un máximo de 4 canales, siendo necesarios dos puertos para poder transmitir los 8 canales habituales que ofrece el protocolo ADAT.
Otra de las ventajas del ADAT es su latencia extremadamente baja, lo que significa que la señal de audio se transmite en tiempo real sin retrasos perceptibles. Esto hace que sea ideal tanto para aplicaciones en vivo como grabaciones en directo.
Uso en la producción musical
ADAT es ampliamente utilizado en la producción musical en estudios de audio doméstico y de proyectos, para la transferencia de señales de audio entre dispositivos, como interfaces de audio, mezcladores y grabadoras. La mayoría de las interfaces de audio modernas incluyen puertos ADAT para poder expandir el número de entradas y salidas de audio.
Además, el protocolo ADAT también permite la transmisión de datos de reloj para la sincronización de los dispositivos, lo que evita el tener que utilizar forzosamente un cable extra para la transmisión de reloj de palabra.
Características técnicas del protocolo ADAT
- Señal de audio digital a través de una conexión de fibra óptica.
- Soporte para transmisión de señales de audio multicanal de hasta 8 canales de audio con una resolución de 48kHz/24 bits
- Frecuencia de muestreo de hasta 96 kHz (requiere dos puertos para transmitir 8 canales)
- Comunicación unidireccional. Es necesario un puerto para enviar (out) y otro para recibir la señal (input).
- Posibilidad de utilizar varias conexiones ADAT para transmitir un número mayor de canales de audio.
- Baja latencia de transmisión de audio para aplicaciones en tiempo real.
- Puede ser utilizado para la transmisión de audio y metadatos.
Limitaciones y alternativas
Al ser uno de los primeros protocolos estándar de audio digital multicanal, ha tenido una gran difusión y aunque hoy en día continúa estando vigente y siendo completamente funcional, la limitación de tener un número máximo de 8 canales por puerto y cable, lo convierten en una opción poco interesante si necesitamos un número elevado de canales, ya que sistemas como MADI, DANTE o RAVENA o AES50 permiten 32 ó 64 canales con un solo cable.
No soporta transmisión de audio a través de una red, como otros protocolos de audio sobre IP, ni existe la posibilidad de redundancia para la transmisión de señales de audio.
La comunicación unidireccional punto a punto, requiere de un cable para cada bloque de 8 canales de entrada y otro cable los 8 canales de salida, si requerimos de entradas y salidas en el sistema.
La frecuencia más alta que soporta es 96KHz, que aunque cubre con la inmensa mayor parte de los requisitos de cualquier usuario medio y profesional, no es posible utilizar frecuencias más altas si fuera requerido.
Conclusión
En resumen, el protocolo de audio ADAT es una tecnología de transmisión de audio digital ampliamente utilizada en la industria de la grabación, implementada en muchas interfaces de audio, previos de micrófono y conversores de audio digital. Si bien, nuevos sistemas de transmisión multicanal para audio sobre IP representan en la actualidad una interesante alternativa, por sus mayores capacidades a este protocolo de los años 90.
Continúa siendo una solución preferida para el uso en estudios domésticos y de proyectos, ya que la mayor parte de las interfaces que lo implementan se pueden conseguir a precios más asequibles que alternativas más potentes de audio sobre IP orientadas al mundo profesional.
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RF
